Sudan: - Alt vi ønsker er fred!
Hun besøkte Sudan tidlig i desember og traff barn, unge jenter og familier som er hardt rammet av krigen og volden. Hun mener verden må gjøre mer for å oppfylle barnas ønske.
– Barn i Sudan lever med konstant vold, sult og frykt, Kvinner og jenter rammes hardest, blant annet gjennom grusom seksuell vold. De trenger beskyttelse, hjelpetilbud og global solidaritet, sier Russell.
Russell ber om umiddelbar handling for å beskytte barn og sikre livsviktige tjenester.
Verdens verste humanitære krise
Sudan står midt i en av verdens mest alvorlige humanitære kriser. Konflikten eskalerer, sulten øker, og landet har det høyeste antallet fordrevne barn i verden.
Anslagsvis 10 millioner mennesker er drevet på flukt, halvparten av dem barn. Over 30 millioner trenger humanitær hjelp. Tilgangen til mat, vann og medisiner er svært begrenset, spesielt i beleirede områder som Darfur og Kordofan i nord.
Total lever over 15 millioner sudanesere med akutt matmangel, og 70 prosent av helsefasilitetene er ute av drift.
17 millioner barn av totalt 19 millioner skolebarn står uten tilgang til undervisning.
Grusom vold og overgrep
Russell besøkte Kassala der hun møtte kvinner og jenter som får psykososial støtte ved et UNICEF-senter. En av dem var Nahed som var 16 år da krigen brøt ut:
– Da væpnede menn angrep landsbyen hennes, begynte de å drepe folk, blant dem bestefaren og onkelen hennes, mens jenter ble voldtatt eller bortført. Nahed klarte å rømme, men minnene sitter fortsatt dypt, forteller Russell.
Situasjonen er spesielt prekær i Nord-Darfur, der kamper i og rundt Al Fasher har tvunget over 106. 000 mennesker på flukt siden oktober. Hungersnød er erklært i deler av Darfur og Kordofan, og risikoen for at den sprer seg er stor.
– Jeg snakket med en ung gutt som hadde flyktet fra Al Fasher. Han fortalte om hvordan familien ble stoppet flere ganger av væpnede menn som krevde penger for å la dem passere. Han sa det var utrolig skremmende.
UNICEF på plass med hjelp
Til tross for store hindringer, leverer UNICEF hjelp over hele Sudan som trygt drikkevann, helsetjenester via mobile klinikker, psykososial hjelp, støtte til overlevende etter kjønnsbasert vold og gjenforening av barn som har kommet bort fra familiene sine.
I nord har UNICEF sendt team til Tawila, Melit og Kutum for å hjelpe nyankomne på flukt fra Al Fasher. Her er det fortsatt ikke er mulig å komme inn med hjelp
UNICEF ber om en umiddelbar slutt på volden, trygg tilgang for å få inn humanitær hjelp og økt finansiering til tjenester som kan beskytte barn.
Du kan lese mer og støtte barna i Sudan her