Ebola-vaksiner redder liv i DR Kongo
Det nye ebola-utbruddet ble erklært i Kasai-provinsen 5. september. Til nå er minst 47 personer blitt bekreftet smittet, inkludert 14 barn. 25 personer har allerede dødd – 12 av dem var barn.
– Hver vaksinedose som leveres, er et skritt nærmere å beskytte barn og familier, sier John Agbor, UNICEF-representant i Den demokratiske republikken Kongo.
UNICEF sender også inn beskyttelsesutstyr, medisinsk utstyr og viktige forsyninger som kan hjelpe med å forebygge smitte, gi behandling og beskytte lokalsamfunnet.
Det er kritisk viktig at også helsearbeidere og andre som jobber i frontlinjen får vaksinen for å kunne redde liv og hindre at viruset sprer seg.
Jobber døgnet rundt
UNICEF jobber døgnet rundt i Kasai sammen med helsemyndighetene, FN-organisasjoner og lokale partnere.
Over 20.000 doser av Ebola-vaksinen Ervebo har allerede blitt levert til området, og vaksineringen av helsepersonell og personer i risikogrupper er i gang.
UNICEF sørger for at vaksinene holdes kalde under transport, slik at de fungerer som de skal.
I tillegg til vaksiner, behandler UNICEF pasienter, forbedrer hygiene i skoler og sykehus og sørger for at familier får viktig informasjon om hvordan de kan beskytte seg. Spesialteam gir også psykososial støtte og hjelp til barn som er rammet av sykdommen.
Det 16. ebolautbruddet
Dette er det 16. utbruddet av ebola i DR Kongo siden viruset ble oppdaget i 1976. Det siste utbruddet i Kasai-området var i 2008–2009.
Regionen er blant de mest sårbare i landet, med svakt helsevesen, dårlig tilgang til rent vann, mangel på medisiner og dårlige sanitærforhold. Familiene her er allerede svært utsatt.
– Utbrudd som dette minner oss om hvor viktig det er med global beredskap og rask respons, sier John Agbor.
– Global solidaritet og investering i sterke offentlige tjenester og beredskapssystemer vil beskytte barn – ikke bare i dag, men også i fremtidige kriser, sier han.