Ernæring
Riktig ernæring redder liv
Barn som lider av feil- og underernæring kan få livsvarige skader og påkjenninger. Derfor er det viktig at barn har tilgang til riktig og næringsrik mat som hjelper dem å utvikle seg, lære, leke – og ikke minst gir dem et sterkere utgangspunkt i møte med sykdommer, katastrofer og andre kriser. Den grunnleggende menneskeretten om rett til mat brytes hver eneste dag, og det er barna som lider mest.
Underernæring
Nesten halvparten av alle barn som dør før fylte fem år, dør på grunn av underernæring. Kun en liten andel av disse barna befinner seg i situasjoner med hungersnød og krig.
De fleste av disse barna lider derimot av veksthemning og mangelsykdommer, som en følge av feil kosthold. Feil kosthold gir et dårligere immunforsvar som ikke klarer å stå imot farlige sykdommer.
Feilernæring
De første matvarene barn får, er altfor ofte ensformige og fattige på energi og næring. På verdensbasis får kun ett av tre barn mellom seks måneder og to år et tilstrekkelig variert kosthold for å sikre vekst og utvikling.
Feilernæring hindrer barnets hjerne i å utvikle seg. Dette kan føre til vanskeligheter med å lære, et dårlig immunsystem, infeksjoner, og i noen tilfeller, død. Kosthold uten tilstrekkelig næring er faktisk en av vår tids hovedårsaker til barnedødsfall verden over.
Overvekt
Mens veksthemning og avmagring vedvarer verden over, endres feilernæringsbildet raskt på et annet område. Overernæring – overvekt og fedme – er nemlig på frammarsj i nesten alle land.
I dag er hele 40 millioner barn overvektige, noe som også faller under kategorien feilernæring. 200 millioner barn på verdensbasis lider av feilernæring. Det betyr ikke nødvendigvis at barn ikke får i seg nok mat, men feil mat.
Sult skal utryddes
Mål nummer 2 i FNs bærekraftsmål er nettopp å «utrydde sult, oppnå matsikkerhet og bedre ernæring, samt fremme bærekraftig landbruk».
Å bekjempe feilernæring og sult er på mange måter grunnlaget for å kunne nå de andre målene: som å utrydde fattigdom, oppnå likestilling, sikre barn sunne liv, promotere livslang læring, øke økonomisk vekst, bygge inkluderende samfunn og sikre et bærekraftig forbruk.
Hva gjør UNICEF?
Vi i UNICEF driver ernæringsprogrammer i over 130 land for å nå barn, ungdom og kvinner når det virkelig gjelder. Målet er å forebygge alle former for feilernæring. Når forebygging ikke er nok, er behandling avgjørende.
Vi sørger for at barn får tilgang til næringsrik, rimelig og bærekraftig mat. Vi bidrar med viktige ernæringstjenester som holder barn og kvinner friske og sterke. Samtidig fremmer vi gode vaner for kosthold, mating og omsorg.
Når forebygging ikke er nok, sørger vi for tidlig oppdagelse og behandling av underernærte barn – slik at de kan overleve og leve sunne og produktive liv med verdighet.
Terapeutisk nødmat
Terapeutisk nødmat, eller Ready-to-Use Therapeutic Food (RUTF), er små pakker med peanøttpasta som er svært effektive i behandling av alvorlig underernærte barn. Pakkene kan tas med hjem og gis av omsorgspersonene, slik at de slipper innleggelse over lengre tid, borte fra resten av familien og forpliktelser i hjemmet og til arbeid.
UNICEF leverer rundt 80 prosent av all terapeutisk nødmat i verden. Hvert år leverer vi nok nødmatpakker til å behandle 6 millioner barn som lider av akutt alvorlig underernæring, den dødeligste formen for underernæring.