Barnearbeid halvert, men fortsatt lang vei å gå
Dette viser nye tall fra FNs arbeidsorganisasjon (ILO) og UNICEF som ble lagt frem 11. juni.
Den gode nyheten: Tallet på barnearbeidere er redusert med 20 millioner siden 2020. Det har snudd en bekymringsfull trend, der tallet økte mellom 2016 og 2020.
Men likevel: I 2024 var fortsatt nesten 138 millioner barn involvert i barnearbeid. Rundt 54 millioner av dem jobbet under farlige forhold som kan skade barnas helse, sikkerhet eller utvikling.
Dette viser at verden dessverre var langt fra å nå målet om å utrydde barnearbeid innen 2025. For å nå målet innen 2030, må tempoet økes 11 ganger.
– Rapporten gir håp og viser at det er mulig å gjøre fremskritt. Men vi er fortsatt langt unna målet. Ingen barn skal måtte jobbe for å forsørge familien, i stedet for å leke og lære, sier generalsekretær i UNICEF Norge, Maria Greenberg Bergheim.
Barn har rett til lek og læring
Rapporten, som heter «Barnearbeid: Globale tall 2024, trender og veien videre», ble lansert dagen før Verdensdagen mot barnearbeid og på den internasjonale leke-dagen, som markeres 11. juni.
Den viser at barnearbeid nesten har blitt halvert siden 2000 – fra 246 til 138 millioner barn. Selv om det har vært fremgang, blir millioner av barn fortsatt nektet retten til å lære, leke og bare være barn.
– Barn hører hjemme på skolen, ikke i arbeid. Foreldre må få hjelp til å skaffe seg anstendig arbeid, slik at barna deres kan gå på skole i stedet for å jobbe, sier ILOs generaldirektør Gilbert F. Houngbo.
– Heldigvis har ikke barnearbeid fortsatt å øke etter covid, slik vi fryktet. Det er et lyspunkt, men fremgangen går for sakte, sier Bergheim.
Flest barn jobber i landbruket
Rapporten viser at landbruket er den største sektoren for barnearbeid (61 %). På de neste plassene kommer husarbeid og salg (27 %), og industri som gruvedrift og produksjon (13 %).
Asia og Stillehavsregionen har hatt størst nedgang siden 2020 – fra 49 til 28 millioner barn. I Latin-Amerika og Karibia har andelen barn i arbeid vært stabil, med en reduksjon på en million barn i jobb (fra 8 til 7 millioner).
Afrika sør for Sahara har største andelen barn i jobb – nesten to tredjedeler av alle barn - som vil si omtrent 87 millioner. Selv om andelen har gått litt ned, har det totale antallet ikke endret seg på grunn av befolkningsvekst, konflikter, fattigdom og svake velferdssystemer.
Gutter er oftere i barnearbeid enn jenter, men når man regner med ulønnet husarbeid over 21 timer i uka, er det flere jenter som rammes.
Globale kutt kan true fremskritt
– Verden har gjort store fremskritt, men altfor mange barn er fortsatt i farlige jobber for å overleve, sier UNICEFs globale direktør Catherine Russell.
– Vi vet at løsningen finnes: lover, sosialstøtte, gratis utdanning og anstendig arbeid for voksne. Men kutt i finansiering truer fremgangen. Vi må satse mer, ikke mindre, sier hun.
ILO og UNICEF påpeker at det trengs mer og stabil finansiering – både internasjonalt og nasjonalt – for å sikre at fremgangen ikke snus. Kutt i utdanning, sosial støtte og datainnsamling kan føre til at flere barn må jobbe.
ILO og UNICEF krever tiltak
Sammen ber de myndighetene om å:
- Investere i støtteordninger for fattige familier, som barnetrygd, slik at barn slipper å jobbe.
- Styrke systemer som beskytter barn mot utnyttelse og farlig arbeid.
- Sikre gratis og god utdanning for alle barn, særlig i kriseområder og på landsbygda.
- Sørge for anstendig arbeid for voksne og unge, med rett til å organisere seg.
- Håndheve lover og ansvarliggjøre bedrifter for å beskytte barn i hele verdikjeden.