Over 15 millioner barn foreldreløse på grunn av hiv/aids.
Det er fryktelig vondt for et barn å miste moren eller faren sin. Dessverre er det mange barn i verden som har opplevd det. Over 15 millioner barn har mistet en eller begge foreldrene på grunn av sykdommen aids. De fleste av disse barna bor i Afrika. Mange er helt alene uten noen til å passe på seg. De eldste søsknene må ofte ta vare på de yngste, det blir vanskelig å få tak i mat fordi de ikke har penger, de får ikke gått på skolen eller lekt med vennene sine fordi de må begynne å jobbe i stedet. De som er heldige, har besteforeldre eller tanter og onkler som tar seg av dem, men de er ofte fattige, og mange barn blir nødt til å jobbe for at de skal få råd til mat og det de trenger. Hver dag blir 6000 barn foreldreløse på grunn av hiv/aids. Disse barna blir ofte mobbet av andre barn og holdt utenfor av de voksne fordi de er redde for sykdommen og ikke vet nok om den. De er også meir utsatt for vold, barnearbeid og urettferdig behandling hvis ingen voksne passer på dem. På grunn av dette kan foreldreløse barn selv bli hiv-smittet. Noen babyer blir også smittet av moren sin.
Justin, 14 år, er mor og far for søsknene sine
Justin er en 14 år gammel gutt fra en liten landsby i Malawi, i Afrika. Moren og faren hans er døde på grunn av aids. Nå må han passe lillebroren på ti år og lillesøsteren på ni år. Det er en stor oppgave for en tenåring. Ofte blir barn som mister foreldrene sine tatt vare på av voksne slektninger, men Malawi er et veldig fattig land, og Justins slektninger har allerede ansvar for mange foreldreløse barn. De har rett og slett ikke mulighet eller råd til å ta seg av Justin og søsknene hans. Justin forteller at det største problemet etter at foreldrene døde var at de ikke lenger hadde mat eller penger til skoleutstyr. De tre barna måtte begynne å arbeide, slik at den lille familien på tre kunne få noe å spise. Derfor kan de ikke gå på skolen og lærer ikke det de trenger for å få en bedre fremtid .
Justin er dessverre ikke alene. Veldig mange barn i landsbyen hans og andre steder i Afrika har det sånn.
UNICEF hjelper hiv/aids-rammede barn
UNICEF synes det er viktig at barn som mister foreldrene sine får fortsette å bo på hjemstedet sitt hvis det er mulig. Det er best for dem hvis så mye som mulig er slik som det var før. Derfor hjelper UNICEF slektningene til de foreldreløse slik at de kan ta seg av dem. Noen steder kan naboer hjelpe til. Mange steder støtter UNICEF sentre hvor barn kan leke og få mat eller hjelp når de er syke. Mange frivillige voksne hjelper barn som må ta seg av syke foreldre eller yngre søsken. UNICEF jobber også for at flere hiv-smittede barn skal få medisiner og for å unngå at babyer blir smittet av mødrene sine. UNICEF forteller barn og voksne om hiv og aids og hvordan man skal unngå å bli smittet. Da skjønner de samtidig at det ikke er farlig å være sammen med hiv-smittede eller for eksempel gi dem en klem!
